プロがパドルを短く握る本当の理由｜チョークアップでハンドスピードと勝率アップ

最近のプロツアーの映像をよく見ると、トップ選手たちがパドルのお尻まで握らず、少し上を持っているのに気づきます。

これは「チョークアップ」と呼ばれるテクニックで、リーチが短くなる代わりに、ハンドスピードと操作性を一気に高めてくれます。

この記事では、その仕組みとメリット、自分のプレーへの取り入れ方まで、具体的に解説していきます。

プロがやってる「チョークアップ」とは？

チョークアップとは、パドルのグリップエンド（お尻のキャップ部分）から指1〜2本分、上の位置を握る持ち方のことです。

英語の“choke up”がそのまま使われています。

普通はグリップエンドぎりぎりを握りますが、プロはあえて少し上を握ることで、パドルを短く持った状態をつくっています。

男子ダブルスの試合で、キッチンライン（※ネット前のノーバウンドゾーン）に立っているときに、この持ち方をしている選手が本当に増えています。

「短く持つ＝守り」ではなく、「短く持つ＝攻めの準備」という発想なんです。

グリップを上にずらすと、パドルそのものの重さは変わらないのに、「振ったときの感じ」がガラッと変わります。

イメージとしては、長いバットを根元で持つか、真ん中あたりを持つかの違いに近いです。

リーチ：打点は体に近づき、横に届く範囲は少し狭くなる
コントロール：面がぶれにくくなり、狙ったコースへ通しやすくなる
手の素早さ：パドルヘッドの動きが軽くなり、切り返しが速くなる
たとえば、速いラリーでフォア→バック→フォアと続く場面でも、パドルが“振り遅れ”しにくくなります。
「長いままではちょっと重いな…」と感じている人ほど、違いがはっきり出ます。

ここでキーになるのが「スイングウェイト（※同じ重さでも“振ったときにどれくらい重く感じるか”を表す指標）」です。

あるプレイヤーが、縦長のエロンゲーテッドパドル（※ヘッドが縦長でリーチとパワーに優れたパドル）で実験をしました。

1本目のパドルを、通常の長さでスイングウェイト測定 → 約119〜120

そのパドルのグリップエンド側を約1インチカット → 再測定したら約98まで低下

なんと22ポイントも“軽く振れるパドル”になったわけです。

同じ重さでも、先端の重さがどれくらい離れているかで、体感は別モノになります。

チョークアップは、実際にはパドルを切ってはいませんが、手の位置を変えることで同じような効果を得ている、と考えられます。

プロの試合を見ていると、ネット前の「手打ち合い」がどんどん激しくなっているのが分かります。

相手のアタックをブロックして、そのままカウンター、そこからさらにボレーの応酬…というシーンですね。

ここで重要なのがハンドスピードです。

チョークアップすると、パドルを振り始めてからインパクトまでの時間が短くなり、

予想外のコースに飛んできたボールにも反応しやすい
ボールの外側を軽くこすって、角度をつけやすい
頭や体の近くを狙われても、とっさにガードしやすい
といったメリットが出てきます。
特に、速いドライブが体の正面に飛んできたとき、「間に合う／間に合わない」のギリギリを分けるのが、このハンドスピードの差なんです。

上級者やプロが上手いのは、「ずっと短く持つ」わけではなく、場面に応じて持ち方を変えているところです。

ざっくりいうと、こんなイメージです。

ベースラインからのサーブ・ドライブ・リターン
　→ グリップエンドまでしっかり握る（パワーとリーチ優先）
キッチンラインに入ったら
　→ チョークアップして短く握る（操作性とハンドスピード優先）
相手が強打を多用してくるとき
　→ さらに少し上を持って、完全に“ブロックモード”に入る
つまり1本のパドルでも、握り位置で「ロングレンジモード」と「接近戦モード」を切り替えているイメージです。
この発想があると、自分のプレーももっと立体的になります。

いきなり本番の試合ですべて変えると、距離感やタイミングがズレてミスが増えがちです。おすすめは、練習の中で段階的に試すことです。

まずは指1本分だけ上を持って、壁打ちやミニラリーで感覚をチェック
そのままキッチンラインでのボレー練習・速いラリー練習をする
「届きにくい場面」「守りやすくなった場面」をメモして、自分に合う長さを探る
慣れてきたら、ゲーム形式の練習で「ネット前だけチョークアップ」「サーブ時は元の位置」といったルールを自分に課してみると、状況判断も鍛えられます。