大注目のピックルボール大会「ジマーバイオメット・マスターズ」がいよいよ開幕です。
グランドスラム（※年間で最重要の大会の一つ）であるこのイベントは、世界中のトッププレイヤーが集まり、熱い戦いを繰り広げます。
特に、兄弟ペア最後の試合や新たなペアの挑戦など、見逃せないストーリーが目白押しです。
グランドスラムの魅力
ピックルボール界のグランドスラムは、まさに特別な存在です。
この大会では、優勝者に2,000ポイントが与えられるため、選手たちの真剣さが一段と際立ちます。
白いウェアを身にまとい、グリーンのコートで繰り広げられる試合は、まさに伝統と格式の融合です。
特に注目すべきは、ミッションヒルズカントリークラブという会場。
この美しいロケーションは、ファンにとって聖地ともいえる存在で、試合の興奮をさらに引き立てます。
今年は1,250名以上の選手が参加予定で、試合スケジュールも盛りだくさん。
初心者からプロまで幅広いレベルのプレイヤーが一堂に会する姿は、見ているだけでワクワクします。
兄弟ペアの最後の戦い
ピックルボール界の象徴とも言えるベン＆コリン・ジョンズ兄弟が、この大会を最後にペアを解消します。
彼らはこれまでに4年間で33のダブルスタイトルと43個のメダルを獲得し、ピックルボールの歴史を塗り替えてきました。
今回の大会では、彼らがどのようなパフォーマンスを見せるのかが最大の見どころです。
兄弟としての集大成となるこの試合では、これまで培ってきた絆とテクニックのすべてが発揮されるはず。
ファンとしては、感動のフィナーレを見届ける絶好の機会です。
新たなペアに注目
2025年シーズンでは、多くの新ペアが誕生しました。
この大会は、その真価を問う場となります。
特に注目されているのが、元テニススターのジャック・ソックとジーニー・ブシャールのペアです。
彼らはこれが初めてのペアリングとなりますが、テニス界での実績と経験を持つ二人がどのように連携するのか注目です。
また、MLP（※メジャーリーグピックルボール）で活躍したブライト＆パトリキンのペアも見逃せません。
このペアは既に3番シードとして名を連ねており、新年のスタートダッシュが期待されています。
三冠王を狙う選手たち
昨年、全3種目（シングルス、ダブルス、混合ダブルス）でタイトルを獲得したのはわずか3名。
その中でも注目はアナ・リー・ウォーターズとベン・ジョンズです。
アナ・リーはわずか一敗という圧倒的な成績で、2024年シーズンを終えました。
今年もその勢いを保ち続けるのか、それとも新たなライバルが台頭するのか、見どころ満載です。
また、ベン・ジョンズはシングルスを回避し、ダブルスと混合ダブルスに集中する姿勢を見せています。
これが彼の戦略的な選択である可能性も。
注目の男子シングルス
男子シングルスでは、昨年末から絶好調のフェデリコ・スタクスルードが最注目選手です。
彼は2024年の最終戦で優勝し、現在ランキング1位をキープしています。
一方、ジョンズ兄弟のベンはシングルスには出場せず、他の選手にとっては大きなチャンスとなっています。
また、医大復帰前最後の試合となるコリン・シックにも注目が集まります。
これが彼のプロキャリア最後の大会となる可能性もあり、感動的な瞬間が待っているかもしれません。
そして、若手のハンター・ジョンソンも目が離せない存在。
2024年シーズン終盤の猛攻がどこまで続くのか楽しみです。
見どころ満載の女子シングルス
女子シングルスでは、アナ・リー・ウォーターズの圧倒的な強さが引き続き注目されています。
2024年に唯一彼女を破ったダヴィッゼは今大会に出場しないため、彼女の優位は揺るぎないものに見えます。
さらに、ランキング2位を狙うブルック・バックナーや、デイトナ大会で初優勝を果たしたケイトリン・クリスチャンなど、若手選手たちがどのように活躍するのかも見ものです。
特にクリスチャンは昨年の優勝を機に自信を深めており、今年のダークホースになる可能性があります。
まとめ
ジマーバイオメット・マスターズは、ピックルボールの魅力が詰まった大会です。
歴史的な兄弟ペアのラストマッチ、新たなペアの挑戦、そしてタイトル争い…。
どれを取っても見逃せない内容ばかり。
今年最初のグランドスラムとして、この大会がどのようなドラマを生み出すのか。
ピックルボール初心者も楽しめる内容が盛りだくさんなので、ぜひ注目してみてください！
