NFL元スター選手のジェイク・プラマーが今、注目しているスポーツは「ピックルボール」。
引退後も体を動かし続けたいという思いからこの競技にハマった彼のエピソードは、健康志向の若者や新しいスポーツを探している人にぴったりの内容です。
ピックルボールの魅力に迫り、ジェイク・プラマーが感じた「健康」と「楽しさ」を見てみましょう！
高校生時代に出会ったピックルボール
ジェイク・プラマーが初めてピックルボールと出会ったのは、彼が高校2年生のとき。
ロードアイランド州プロビデンスのホテルに泊まっていた際、ホテルの屋上にピックルボールのコートがあったことがきっかけです。
「その時初めてプレーして、『これ、めっちゃ楽しい！』って思ったんだよね」とプラマーは語ります。
当時の地元ボイシにはピックルボールのコートがなかったため、彼と兄弟は自宅の駐車場に線を引いて、自分たちで作った即席コートでピックルボールを楽しんでいました。
そのエピソードからもわかるように、ジェイクにとってピックルボールは昔からの「楽しい思い出」でもあります。
競技性とリラックスを兼ね備えた魅力
ピックルボールは、競技としての面白さと、誰でも気軽に楽しめるリラックス感を兼ね備えています。
激しいフィジカルなスポーツに比べて体への負担が少ないので、ジェイクも「楽しく競い合えるうえに、リラックスできるんだ」と大絶賛。
さらに、このスポーツは若者から年配の人まで幅広い世代が楽しめるのが魅力です。
ジェイクも、「若い頃のように大きな選手たちとぶつかり合わずに楽しめるからいい」と話し、ピックルボールの手軽さを強調しています。
健康を取り戻すためのきっかけに
初めてピックルボールを再びプレーした翌日、ジェイクは体がバキバキになって歩くのも辛かったそうです。
この出来事が「自分をもっと大事にしなきゃ」と気付くきっかけとなり、彼はその後ピックルボールを定期的にプレーするようになりました。
「ピックルボールのおかげで、体をちゃんとケアしようって気持ちが芽生えたんだ」と、ジェイクは語っています。
ピックルボールがウェルネス（健康と幸福）の意識を高め、体だけでなく心も元気にしてくれたのです。
「ライフスポーツ」としての意義
ジェイクがピックルボールを「ライフスポーツ」と呼ぶ理由は、誰でも楽しめるからです。
ライフスポーツ（※生涯を通じて楽しめるスポーツ）として、年齢や性別に関係なく幅広い人々に愛されているのが特徴です。
「このスポーツは勝ち負けにこだわらなくてもいいんだ。
仲間と一緒に楽しむことが大事」と、競争心が強いプロ選手のジェイクが語るほど、このスポーツには気軽さがあります。
ピックルボールを通じて、多くの人が自然に体を動かし、楽しい時間を過ごせるのが魅力です。
アスリート仲間に広めたいスポーツ
引退後も体を動かすことは大切だとジェイクは言います。
「ただ座っているよりも、動くことで心も体も健やかでいられる」と彼は語り、特に引退後の元プロアスリートや、若者、支援が必要なコミュニティにこのスポーツを広めたいと考えています。
ジェイクは、NFLの他の選手やアスリート仲間にも「ピックルボールを通して体を動かしてほしい」と思っています。
このスポーツが、人々の体力や健康の向上に貢献できると信じているのです。
健康サポートとピックルボールの相乗効果
ジェイクは「機能性キノコ」についても熱心に取り組んでいます。
彼が共同創設した「Umbo」は、キノコを使った食品やサプリメントを提供し、アスリートやアクティブな人々のパフォーマンスや回復をサポートしています。
「ピックルボールをしているプレーヤーもアスリートだよ。私たちの会社は、運動後の回復を支える製品を提供しているんだ」と語り、
ピックルボールを通して健康をサポートする方法も追求しています。
ピックルボールと健康食品の組み合わせで、より充実した活動的なライフスタイルを実現するジェイクの姿勢が、多くの人にインスピレーションを与えています。
まとめ
ジェイク・プラマーが見つけた「ピックルボール」の魅力は、幅広い世代に開かれ、体にやさしく、心も元気にしてくれるところにあります。
新しいスポーツを通して多くの人に「ライフスポーツ」の素晴らしさを広めたいと願うジェイクの挑戦は、今後も注目を集めそうです。
