ジョイス・ジョーンズさんは94歳になった今も、ピックルボールのコートで輝いています！
このスポーツの黎明期から関わり続けてきた彼女の人生と情熱に迫ります。
ジョイス・ジョーンズとは？
ジョイス・ジョーンズさんはアメリカ・シアトル出身。
実は、ピックルボールが誕生する35年前に生まれたという超ベテラン選手です。
彼女はかつてバドミントンやテニスの選手として活躍していましたが、今ではピックルボール一本に絞って挑戦を続けています。
彼女は単に競技を楽しむだけでなく、これまでに築いた友情をとても大切にしています。
「競技を通じて60年で何百人もの友達ができたの」と語るジョーンズさん。
ピックルボールを通じて培った仲間との絆が、彼女のエネルギーになっているのでしょう。
ピックルボールとの出会い
ピックルボールの創設者ジョエル・プリチャードさんから直接この競技を学んだジョーンズさん。
その出会いがきっかけで、彼女の人生は大きく変わりました。
「最初にやったときから夢中になったわ！」と語る彼女。
ピックルボールはバドミントンやテニスよりも簡単なルールで、初心者でも楽しめるスポーツです。
（パドル）ラケットも小さめで、プラスチック製の穴が空いたボールを使うため、激しい動きが苦手な人でも気軽に始められます。
ジョーンズさんにとって、この競技はまさに人生を豊かにする存在となりました。
彼女が40年以上も続けている理由は、その手軽さと奥深さにあるのかもしれません。
競技への情熱と成績
ジョーンズさんはこれまでに数えきれないほどの大会に出場し、輝かしい成績を残してきました。
USAピックルボール全国選手権やシニア向けのゲームで、多くのメダルを手にしています。
シングルス、ダブルス、ミックスダブルスと幅広く活躍しており、その実績は世代を超えて尊敬されています。
中でも印象的なのは、年齢カテゴリが不足しているため、彼女が70代や80代の選手と戦うことがあるという点です。
「この年でまだ勝てるのが本当に嬉しいの！」と笑うジョーンズさん。
勝負に挑む姿勢とその結果が、多くの人に刺激を与えています。
94歳でも続ける秘訣
彼女の元気の秘密は何でしょうか？
- 健康的な生活習慣：お酒やタバコは一切なし！
- ポジティブ思考：落ち込まず、常に前向きでいること。
- 運動の習慣：週3日はコートに立つなど、継続的に体を動かす。
「私は94歳だなんて感じないの。100歳まで続けたい！」と語る彼女。
そのエネルギッシュな言葉には説得力があります。
さらに、家族や友人との楽しい時間も、彼女の心を元気にしている要因の一つです。
家族とのつながり
ジョーンズさんの家族は全員がピックルボール愛好者！
子どもたち、孫たち、さらにはひ孫までもがこのスポーツに親しんでいます。
時には家族全員でコートに立つこともあるとか。
「ひ孫はまだ小さいけど、きっとすぐに始めるわね」と笑うジョーンズさん。
ピックルボールは幅広い世代で楽しめるスポーツだからこそ、家族全員で共有できるのが素晴らしいポイントです。
家族の絆を深める手段として、ジョーンズさん一家にとって欠かせない存在となっています。
人々に与える影響
ジョーンズさんの存在は、ピックルボールのプレイヤーだけでなく、多くの人に希望と勇気を与えています。
「あなたみたいになりたい！」「94歳でこんなに元気なのは本当にすごい！」といったコメントが寄せられるほど。
ジョーンズさんは、その健康的な生活と情熱的な生き方で多くの人をインスパイアしています。
ピックルボールの魅力は、初心者でも楽しめる気軽さと、競技志向の人が目標を持てる奥深さにあります。
「社交的なスポーツ」として、ジョーンズさんのような仲間を作れるのもこの競技の特徴です。
まとめ
ジョイス・ジョーンズさんは、94歳になってもピックルボールを愛し続ける伝説的な選手です。
その健康的な生活習慣やポジティブな姿勢、家族や友達との絆が、彼女のエネルギーの源になっています。
「私もこんな人生を送りたい！」と思わせるジョーンズさんの生き方。
ピックルボールを通じて年齢を超えた楽しさを教えてくれる彼女に、多くの人が感動することでしょう。
