かつてNFLで活躍したロドニー・アダムスが、新たな挑戦としてピックルボールのプロ選手を目指していることが話題になっています。
フットボール、アルティメット・フリスビー、そしてピックルボールと、異色のキャリアを歩む彼の挑戦とは？
ロドニー・アダムスとは？
ロドニー・アダムスは、アメリカの元プロフットボール選手。
2017年のNFLドラフトでミネソタ・バイキングスに5巡目で指名され、その後シカゴ・ベアーズ、インディアナポリス・コルツ、ニューヨーク・ジャイアンツといったチームでプレーしていました。
NFLでのキャリアは決して長くはありませんでしたが、その身体能力の高さと運動神経は一級品。
そんなアダムスが、突然ピックルボールに興味を持った理由とは？
アルティメット・フリスビーからの転身
アダムスはNFL引退後、新たな挑戦としてアルティメット・フリスビーを選びました。
きっかけはSNSで見た動画。「走って、ジャンプして、フリスビーをキャッチする。
それがまるでフットボールのように感じたんだ」と本人も語っています。
2025年には、プロリーグであるアルティメット・フリスビー・アソシエーション（UFA）のチーム「コロラド・サミット」と契約。
スピードと敏捷性を活かしたプレーで期待されていましたが、そこからさらに新たな方向へ進むことを決意します。
ピックルボールへの興味のきっかけ
ピックルボールは、テニスやバドミントン、卓球の要素を組み合わせたスポーツで、アメリカを中心に急速に人気が広がっています。
小さなコートで素早いラリーが繰り広げられるこのスポーツに、アダムスは強い関心を持つようになりました。
「ピックルボールでプロを目指す」と明言し、「最高レベルで戦うために必要なことは分かっている。プロとして成功するために全力で挑戦する」と意気込んでいます。
元NFL選手がピックルボールに転向するケースは前例がなく、もしアダムスが成功すれば歴史に名を刻むことになります。
まだプロ契約はなし？
アダムスはまだ正式なプロ契約を結んでおらず、ピックルボールの実力を示す指標「DUPRレーティング」（※ピックルボールのプレイヤーのレベルを評価する数値）も持っていません。
また、これまでのところ公式の大会に出場した経験もほとんどないようです。
しかし、すでにプロレベルで競い合う準備を進めており、実力を証明する日は近いかもしれません。
一流プレイヤーとトレーニング中
プロを目指すために、アダムスはピックルボールのトッププレイヤーたちとトレーニングを開始。
特に、ピックルボール界のレジェンドであるカイル・イェーツや、急成長中のプレイヤーであるエリ・スタイナーと共に実力を磨いています。
カイル・イェーツは、ピックルボールの黎明期から活躍するトッププレイヤーの一人で、多くのタイトルを獲得。
エリ・スタイナーも若手有望株として注目されています。
この2人と練習を重ねることで、アダムスはプロの技術を習得しつつあります。
特にフットワークやリターンの精度を高めることに重点を置き、日々努力を続けています。
今後の展望
もしアダムスがプロ契約を結ぶことができれば、「NFL出身の初のピックルボールプロ選手」として注目を集めることは間違いありません。
彼の身体能力の高さはすでに証明されていますが、ピックルボール特有のスキルをどれだけ磨けるかが成功の鍵になりそうです。
特に、精密なボールコントロールや、戦略的なショットの組み立てが今後の課題となるでしょう。
また、初の公式大会でどのような結果を残せるかが、大きな分かれ道になります。
プロリーグでの活躍が期待される中、今後の彼の動向に注目です。
まとめ
ロドニー・アダムスはNFLからアルティメット・フリスビー、そしてピックルボールへと転身を続ける異色のアスリートです。
まだプロ契約には至っていませんが、一流プレイヤーとトレーニングを重ね、プロレベルでの活躍を目指しています。
彼がピックルボール界でどこまで上り詰めるのか、そして初のNFL出身のプロプレイヤーになれるのか、今後の挑戦に注目しましょう！
