バックハンド側にボールが来ると、急にスイングが小さくなったり、ネットにかけたりしてしまう。
そんな悩みはピックルボール初心者によくあります。
今回は、構え方・グリップ・体の回転という基本から、実戦で安定させるための練習方法まで具体的に紹介します。
バックハンドが苦手になりやすい理由
バックハンドとは、右利きなら体の左側、左利きなら体の右側に来たボールを打つショットです。
試合では、ネット前のボレー、ディンク（※ネット付近へ柔らかく落とすショット）、サービスリターン、サードショットドロップ、ドライブなど、かなり多くの場面で登場します。
初心者に多いのが、バック側へボールが来た瞬間に体が固まり、とりあえずパドルだけを出してしまうパターンです。
するとボールとの距離が近くなりすぎたり、逆に遠すぎたりして、パドルの中心に当たりません。
特に速いボールを受けたときは「返さなきゃ」と焦って手だけを動かしがちです。
しかし、バックハンドほど構えと足の位置が重要です。
まずはボールがバック側へ来たら、腕だけで取りにいくのではなく、足を動かして打ちやすい位置に入ることを意識しましょう。
体を横向きにして構える
バックハンドのグラウンドストローク（※ボールがワンバウンドしたあとに打つショット）では、体の向きがかなり重要です。
初心者に多いのは、ネットに胸を向けたまま、肘から先だけで横に振る打ち方です。
このフォームだとスイングできる距離が短くなり、ボールをしっかり押し出せません。
力を入れようとすると、肘や前腕に負担が集中しやすくなります。
右利きでバックハンドを打つ場合は、左肩を相手側へ向けるイメージで少し横向きになります。
相手から見て、自分の右肩の後ろ側が少し見えるくらいまで肩を入れると、体を回しやすくなります。
ポイントは、完全に真横を向くことではなく、「肩と腰を少しひねってスイングする準備を作る」ことです。
- ボールが来たらまず足を動かす
- 肩を入れて少し横向きになる
- パドルを体の前に準備する
- ボールとの距離を詰めすぎない
- 腕だけでなく腰や肩も使う
この形を作れるだけでも、バックハンドの安定感は大きく変わります。
バックハンドに合ったグリップを確認する
バックハンドで「面がブレる」「ボールが浮く」「ネットにかかる」という人は、パドルの握り方も見直してみましょう。
ピックルボールでは、フォアハンドを打ちやすいイースタンフォアハンドグリップ（※フォアハンド側でパドル面を作りやすい握り方）を使う人も多いです。
フォアハンドでは力を伝えやすい一方、そのままバックハンドを打つと、手首やパドル面が不安定になる場合があります。
そこで使われるのが、コンチネンタルグリップです。ハンマーで釘を打つときのように、パドルのグリップを握るイメージです。
この握り方はフォアハンドとバックハンドの両方に対応しやすく、特にネット前のボレーでは素早い切り替えがしやすくなります。
ただし、ラリー中に毎回グリップを大きく変えるのは簡単ではありません。
初心者はまず、練習中にゆっくり握り替えながら、自分がどの角度ならパドル面を安定させられるのか確認してみましょう。
グリップの力も重要です。強く握りすぎると手首が固まり、細かい調整ができなくなります。
「落とさない程度に軽く握る」くらいから試すと扱いやすくなります。
両手バックハンドも選択肢になる
片手バックハンドでパドルが安定しない人は、両手バックハンドを試してみるのもおすすめです。
右利きなら右手で通常通りパドルを握り、左手をグリップの上側に添えます。
左手でパドルを支えることで、インパクト（※パドルとボールが当たる瞬間）の面が安定しやすくなります。
特に効果を感じやすいのが、ベースライン付近から強めのバックハンドドライブを打つ場面です。
片手だとボールに押されてパドル面が開いてしまう人でも、両手なら反対側の手で支えられるため、ボールを前へ押し出しやすくなります。
また、速いリターンを返すときにも、両手で持つことでスイングが暴れにくくなります。
ただし、体から遠いボールやネット前で素早く反応する場面では、片手のほうが届きやすいケースもあります。
そのため、「すべて両手にする」のではなく、状況に応じて使い分ける方法もあります。
- 強いバックハンドドライブは両手
- 遠いボールは片手
- ネット前の素早いボレーは片手
- 安定感を優先したい場面は両手
自分のプレースタイルに合う形を探すことが大切です。
腕だけでなく体を回転させて打つ
横向きに構えられたら、次に意識したいのが体の回転です。
たとえば右利きのバックハンドなら、左肩を前にした状態からスイングを始め、腰・胸・肩を少しずつネット方向へ戻していきます。
この回転にパドルの動きを合わせることで、腕だけで振るよりもスムーズにボールへ力を伝えられます。
よくあるミスが、ボールに当たった瞬間にパドルを止めてしまうことです。
これではボールを「叩く」だけになり、飛距離や安定感が出ません。
インパクト後は、フォロースルー（※ボールを打ったあとも自然にパドルを振り抜く動き）を続けましょう。
バックハンドで狙った方向へボールを運びたい場合は、パドルを打ちたい方向へ自然に出していくイメージが有効です。
たとえばクロス方向へ打つなら、インパクト後もパドルをクロス方向へ送り出します。
ストレートへ打つなら、前方へ真っすぐ押し出す感覚です。
大切なのは、力任せに振ることではありません。
「足で位置を作る→肩を入れる→体を回す→ボールを押し出す」という順番を意識すると、バックハンドはかなりシンプルになります。
反復練習でバックハンドを試合の武器にする
バックハンドはフォームを理解しただけでは、なかなか試合で使えるようになりません。
大切なのは、同じフォームを何度も繰り返し、考えなくても体が動く状態を作ることです。
おすすめは、まず壁打ちから始める方法です。
壁から2〜3メートルほど離れ、バックハンドだけでゆっくりラリーします。
最初は強く打つ必要はありません。パドルの中心でボールを捉え、同じ高さへ返すことを意識します。
次に練習相手にバック側へボールを出してもらい、クロス方向とストレート方向へ打ち分けてみましょう。
練習するときは、次の順番で確認するとわかりやすいです。
- ボールの位置を確認する
- 足を動かして距離を合わせる
- 肩を入れて横向きになる
- パドル面を確認する
- 体を回してボールを打つ
- インパクト後も自然に振り抜く
慣れてきたら、練習相手にフォア側とバック側へランダムにボールを出してもらいます。
これで試合に近い状況を作れます。
試合では「バックハンドを完璧に打とう」と考えすぎる必要はありません。
まずは相手コートへ深く返す、ネットを越す高さを確保するなど、ミスを減らすことからスタートしましょう。
安定して返せるようになってから、スピードやコースを狙っていくのが上達への近道です。
まとめ
バックハンドを安定させるには、腕だけで打つのではなく、足で位置を作り、体を横向きにして、腰や肩の回転を使うことがポイントです。
グリップが安定しない場合はコンチネンタルグリップや両手バックハンドを試す方法もあります。
最初は強いショットよりも、毎回同じフォームで相手コートへ返すことを優先してみましょう。
バックハンドへの苦手意識が減れば、ラリー中に守れる範囲が広がり、攻撃へつなげられる場面も増えてきます。
