2026年MLPファイナルには、New Jersey 5s、St. Louis Shock、Brooklyn Pickleball Team、Dallas Flashの4チームが進出しました。
準決勝は最大3試合のシリーズで行われ、その勝敗によってファイナルの開始タイミングまで変わります。
今回は、対戦カードや勝ち上がり条件、シリーズ戦ならではの見どころまで詳しく紹介します。
2026年MLPファイナルに残った4チーム
2026年MLPファイナルの優勝争いに残ったのは、New Jersey 5s、St. Louis Shock、Brooklyn Pickleball Team、Dallas Flashの4チームです。
準決勝の対戦カードは、New Jersey 5s対Brooklyn Pickleball Team、St. Louis Shock対Dallas Flashの2カードです。
※MLP：Major League Pickleballの略称。
個人で戦う一般的なトーナメントとは異なり、複数の選手で構成されたチーム同士が競うリーグ型のピックルボール大会です。
MLPでは、単純に「一番強い選手がいるチームが勝つ」とは限りません。
複数の選手が試合に関わるため、チーム全体の層の厚さや選手同士の相性、プレッシャーがかかった場面での安定感なども重要になります。
今回の4チームは、2026年シーズンの競争を勝ち抜いて最終ステージまで残ったチームです。
準決勝では、
- New Jersey 5s vs. Brooklyn Pickleball Team
- St. Louis Shock vs. Dallas Flash
という組み合わせから、まず2チームに絞られます。
ここからは「一度負けたら終わり」の単純なノックアウト方式ではなく、最大3試合を戦うシリーズ形式です。
そのため、初戦の結果だけでは優勝争いの行方は決まりません。
準決勝は先に2勝したチームがファイナル進出
準決勝では、それぞれのカードが「ベスト・オブ・3」で行われます。
※ベスト・オブ・3：最大3試合を戦い、先に2勝したチームがそのシリーズの勝者になる方式です。
たとえばNew Jersey 5sがBrooklyn Pickleball Teamとの第1戦、第2戦を連続で勝った場合は2勝0敗となり、その時点でNew Jersey 5sのファイナル進出が決まります。
一方、第1戦をNew Jersey 5s、第2戦をBrooklyn Pickleball Teamが取った場合は1勝1敗。
勝負は第3戦へ持ち込まれ、最後の1試合でファイナル進出チームを決めます。
St. Louis Shock対Dallas Flashも同じ方式です。
この仕組みの面白いところは、初戦で負けてもまだチャンスが残っていることです。
第1戦で相手のプレースタイルや弱点を確認し、第2戦で戦術を修正することもできます。
つまり、一発勝負よりも「対応力」がかなり重要になります。
観戦する際は、第1戦と第2戦でチームの攻め方がどう変わったかを見ると、シリーズ戦ならではの面白さがわかりやすいです。
準決勝の結果によって決勝の日程が変化
2026年MLPファイナルの特徴のひとつが、準決勝の決着スピードによってファイナルの開始タイミングまで変わることです。
大きく分けると、4つのシナリオがあります。
まず、両方の準決勝が2勝0敗で終わった場合です。
このケースでは第3戦を行う必要がないため、土曜日の段階でファイナル第1戦を開始できます。
次に、St. Louis Shock対Dallas Flashだけが2勝0敗で終わり、New Jersey 5s対Brooklyn Pickleball Teamが第3戦までもつれたケース。
この場合は土曜日に準決勝第3戦を行い、ファイナルは日曜日から始まります。
逆に、New Jersey 5s対Brooklyn Pickleball Teamが2勝0敗で終わり、St. Louis Shock対Dallas Flashが第3戦へ進んだ場合は、土曜日に準決勝の決着戦を行ったあと、その日のうちにファイナル第1戦へ進む可能性があります。
そして最も長い展開になるのが、両方の準決勝が1勝1敗となるケースです。
この場合は土曜日に両カードの第3戦を行い、ファイナルは日曜日からスタートします。
整理すると、
- 両準決勝が2勝0敗 → ファイナル開始が早まる
- 一方だけ第3戦へ → 結果によって土曜または日曜からファイナル
- 両準決勝が第3戦へ → ファイナルは日曜開始
となります。
つまり、準決勝は「誰が勝つか」だけでなく、「何試合で決着するか」も重要です。
そこまで含めて大会全体の流れが動くのが、今回のファイナルの面白いところです。
ファイナルも最大3試合のシリーズで王者を決定
準決勝を突破した2チームは、2026年MLPチャンピオンを決めるファイナルへ進みます。
ファイナルも準決勝と同じく、最大3試合のシリーズ形式です。
先に2勝したチームが2026年MLP王者となります。
たとえば、第1戦と第2戦を同じチームが取れば2勝0敗。
その時点で優勝決定です。
一方、第1戦と第2戦を1勝ずつ分け合った場合は、第3戦に突入します。
※ファイナル：大会の最終決戦となる優勝決定シリーズのことです。
第3戦まで進んだ場合は、非常にわかりやすい状況になります。
「勝った方が2026年MLPチャンピオン」です。
ここまで来ると、技術や戦術だけでなく、プレッシャーへの強さも大きく影響します。
また、準決勝を2勝0敗で早く終えたチームは体力面で余裕がある可能性があります。
一方、第3戦まで戦ったチームは試合数が増える反面、接戦を勝ち切った勢いを持ってファイナルへ入れるかもしれません。
単純に「試合数が少ない方が有利」とは言い切れないところも、シリーズ戦の面白さです。
シリーズ戦だからこそ楽しめる戦術と修正力
MLPファイナルを見るうえで注目したいのが、同じチーム同士が複数回対戦することで生まれる戦術の変化です。
一発勝負なら、その日の調子や勢いだけで結果が決まることもあります。
しかしベスト・オブ・3では、相手との対戦を重ねるほど情報が増えていきます。
たとえば第1戦で、
- 特定の選手が狙われている
- ネット付近で押し込まれている
- 相手の速い展開についていけていない
- 同じコースでポイントを失っている
といった課題が見つかった場合、第2戦ではその部分を修正する必要があります。
逆に勝ったチームも安心はできません。
相手が戦術を変えてくることを想定し、「次はどう対応するか」まで考える必要があります。
そのためシリーズが進むほど、
「第1戦ではこの形が通用したけど、第2戦では止められている」
「この選手への狙いが変わった」
といった変化が見えてきます。
※ポジショニング：コート上で選手が取る位置や配置のことです。
ダブルスでは、パートナーとの距離や立ち位置が守備・攻撃の両方に影響します。
ただショットの速さだけを見るのではなく、選手の位置や相手への狙い方にも注目すると、MLPの試合がかなり面白くなります。
2026年MLP王者をつかむのはどのチーム？
2026年MLPファイナルで優勝の可能性を残しているのは、New Jersey 5s、St. Louis Shock、Brooklyn Pickleball Team、Dallas Flashの4チームです。
最初の関門は準決勝。
New Jersey 5sとBrooklyn Pickleball Teamのどちらか1チーム、St. Louis ShockとDallas Flashのどちらか1チームが勝ち上がり、最後のファイナルへ進みます。
そこから、さらに先に2勝したチームだけが2026年MLPチャンピオンになれます。
つまり優勝までには、
- 準決勝シリーズで2勝する
- ファイナルシリーズでも2勝する
という2つの大きな壁があります。
準決勝を2勝0敗で突破するチームがそのまま勢いに乗るのか。
それとも、1勝1敗から第3戦を勝ち切ったチームが、その勝負強さをファイナルでも見せるのか。
観戦する側としては、優勝候補だけを見るのではなく、「試合を重ねるごとに強くなっているチーム」に注目するのもおすすめです。
MLPはチーム戦だからこそ、個人の好調だけではなく、チーム全体が大会中にどう成長していくかも結果に直結します。
まとめ
2026年MLPファイナルでは、New Jersey 5s、St. Louis Shock、Brooklyn Pickleball Team、Dallas Flashの4チームが、最大3試合のシリーズを勝ち抜いて王座を争います。
準決勝の決着が2試合で終わるか、第3戦までもつれるかによって、ファイナルの日程まで変わるのが今回の大きな特徴です。
さらにシリーズ戦では、一度負けた後に戦術をどう修正するか、相手の変化にどう対応するかも勝敗を左右します。
2026年の最後にMLPチャンピオンとして残るのはどのチームなのか。
第1戦の結果だけで判断せず、シリーズ全体の流れを追うと、MLPファイナルをさらに楽しめそうです。
