日本人初！船水雄太選手、米国メジャーリーグ・ピックルボール（MLP）に指名～

ピックルボールの船水雄太選手、日本人初米国メジャーリーグ・ピックルボールにドラフト指名

Visionalのプレスリリース（2025年3月3日 16時31分）ピックルボールの船水雄太選手、日本人初米国メジャーリーグ・ピックルボールにドラフト指名

日本ピックルボール界の歴史的快挙！船水雄太選手がMLP入り

ピックルボールの船水雄太選手が、2025年3月2日（米国時間）、米国プロピックルボールリーグ「メジャーリーグ・ピックルボール（MLP）」のクラブ「マイアミ・ピックルボール・クラブ」に指名されました。MLPに日本人選手が選ばれるのは史上初の快挙であり、4月から始まるシーズンで世界最高峰の舞台に挑みます。

MLPは16チームが男女各6名（計96名）で構成され、プレミアリーグとして競争の激しい戦いが繰り広げられます。

船水雄太選手の挑戦：ソフトテニスの頂点から新たな舞台へ

船水雄太選手は、ソフトテニス界で数々の実績を残した選手です。大学時代に世界一、世界一の実業団NTT西日本に所属し、日本リーグ10連覇を達成しました。その後、プロに転向し、長年ソフトテニス界を牽引してきました。

しかし、彼の挑戦はここ終わりませんでした。 2024年1月、米国のピックルボールプロリーグMLPに挑戦するため単身渡米。

船水雄太選手のコメント：世界一への新たなスタートライン

日本人初MLP選手になるという目標を達成することができ、本当に嬉しいです。サポートしていただいた皆様に心より感謝申し上げます。

MLPにドラフトされた選手に自分の名前が入っているのを見て、昨年1月に渡米したばかりの頃の景色が走馬灯のように駆け巡りました。渡米直後は英語が話せず、練習相手もおらず、一人寂しく壁打ちしていました。また、ダブルスの試合のパートナーが見つからず、試合に出場できないこともありましたし、試合に出場できるようになっても、しばらく勝つことができませんでした。それでも周囲の皆さんが応援し続けてくれたおかげで、諦めずに挑戦し続けることができました。そのおかげもあり、年始からの2ヶ月で成績的にもブレイクスルーがありました。

また、2月下旬の大会出場後、MLP全16チームに自分の大会結果やプレーの特徴をメールで送り、「プレーを見ていただきたいので、どうか一度だけ会っていただきたい」とお願いしました。その甲斐もあり、直近1週間で、マイアミ、ロサンゼルス、アリゾナを飛び回り、各チームに対して、プレーで最終アピールをしました。この一年間、献身的なサポートをしてくださった皆さんの想いが自分を突き動かし、最後の最後まで力を出し切ることができました。

今回、日本人として初めてMLPドラフトに選出されたことは、世界一のピックルボール選手になるためのスタートラインです。必ずMLPでチームをリーグ優勝に導き、個人としても、世界一のピックルボール選手を目指していきます。また自身の活躍により、日本におけるピックルボール人気が広がり、スポーツとしてより普及していくことに貢献していきたいです。これからも応援のほど、どうかお願いいたします。